생강 효능 10가지 알아보기

생강은 향신료로 사용하거나 편강, 생강정과로 먹을 수 있으며 약용으로도 많이 사용되고 있습니다. 오늘은 이렇게 다양하게 활용되며 건강에도 좋은 생강 효능 10가지에 대해 알아보겠습니다.

생강이란?

동아시아가 원산지인 생강은 생강과의 여러해살이풀입니다. 생강은 성질이 따뜻하여 중국의 성인인 공자가 몸을 따뜻하게 유지하기 위해 식사 자리에서 즐겨 먹었다고 전해집니다. 이러한 생강은 특유의 향과 맛 때문에 주로 향신료로 사용됩니다. 생강을 고를 때는 크고 단단하며 황토색을 띠는 것을 골라야 합니다. 또한 향이 강하고 짙은 색, 울퉁불퉁한 모양, 한 덩어리에 여러 조각이 붙어 있는 것이 좋은 생강입니다.

생강 효능

생강 효능 ① 항균 작용

생강의 매운 맛을 내는 진저롤과 쇼가올 성분은 항균성이 있어서 장내의 해로운 세균을 살균하여 설사나 구토를 할 때 증상을 완화해줍니다. 또한 식중독과 기생충 감염을 예방하는 데 도움이 됩니다.

생강 효능 ② 항암 작용

생강은 암세포를 억제한다고 합니다. 생강에는 진저롤과 쇼가올이 들어있어 살균 효과가 뛰어나고 항산화 효과로 활성산소를 억제하기 때문에 암세포를 억제하는데 도움을 줍니다. 특히 생강은 전립선암과 대장암에 큰 도움이 된다고 하니 생강을 꾸준히 섭취해보시기 바랍니다.

생강 효능 ③ 감기 증상 완화

생강은 몸을 따뜻하게 하는 음식입니다. 따라서 생강을 먹으면 몸이 뜨거워지고 땀이 나서 몸 속의 노폐물과 독소를 배출한다고 합니다. 감기에 걸렸을 때 생강이나 생강차를 먹으면 가래가 줄어들고 감기 증상이 완화되기도 합니다.

생강 효능 ④ 관절염 완화

생강에 포함된 항산화제는 우리 몸의 면역체계를 정상화시키는 효과가 있습니다. 특히 류마티스 관절염이 자가면역질환이라는 점을 고려할 때 생강은 류마티스 관절염 완화에 큰 도움이 됩니다. 그리고 생강은 염증을 진정시키는 효과도 있기 때문에 관절염으로 인한 통증 완화에도 도움이 됩니다.

생강 효능 ⑤ 근육통 완화

생강에는 근육통을 유발하는 젖산을 제거하는 비타민D가 풍부하고, 진저롤 성분은 염증을 완화하는 이부프로펜과 비슷한 효과를 내어 근육통을 완화해준다고 합니다. 실제로 팔꿈치 운동을 격렬하게 하는 사람들에게 하루 2g의 생강을 11일 동안 먹게 한 결과, 근육통이 놀랍도록 줄어들었다는 미국의 연구 결과가 발표되기도 하였습니다.

생강 효능 ⑥ 입덧 완화

생강이 입덧에 효과가 있다고 합니다. 생강은 구토를 억제하는 효과가 있기 때문에 약을 복용하는 것이 어려운 임산부에게 훌륭한 입덧 완화제입니다. 1,278명의 임산부를 대상으로 한 연구에서 생강이 임산부의 메스꺼움을 줄여주는 역할을 한다는 것을 발견했습니다. 그러나 임산부의 신체 상태에 따라 부작용이 있을 수 있으므로 임산부가 생강을 먹기 전에는 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

생강 효능 ⑦ 성인병 예방

생강을 먹으면 혈당지수가 낮아지고 당뇨병이 예방되며 심장병의 원인이 되는 단백질 산화물이 체내에서 제거된다고 합니다. 또한 체내 콜레스테롤 수치를 낮춰 장기적으로 심혈관계 질환을 예방하는 데 도움이 되기 때문에 혈압 건강에도 좋습니다. 성인병은 중년에 발병할 위험이 높으므로 생강차를 꾸준히 복용하시기 바랍니다.

생강 효능 ⑧ 생리통 완화

생강에 들어있는 성분이 생리통을 완화해주고 소염작용을 해주기 때문에 여성 생리통으로 고생하는 사람에게 좋은 음식입니다. 이는 성질이 따뜻한 생강이 생리통의 원인인 프로스타글란딘의 생성을 줄여주기 때문입니다. 생리통이 심하면 보통 진통제를 복용하게 되는데, 생강이 소염진통제와 비슷한 효과를 낸다고 하니 생리통이 심하다면 생강을 꾸준히 복용해보시기 바랍니다.

생강 효능 ⑨ 소화 개선

생강을 먹으면 음식물을 쉽게 소화시킬 수 있다고 합니다. 그 이유는 생강에 들어있는 진저롤과 쇼가올이 위점막을 자극하여 소화액을 더 많이 분비하게 하고 위장관 운동을 촉진시켜 소화력을 높이는 데 도움을 주기 때문입니다.

생강 효능 ⑩ 우울증 완화

생강은 예로부터 갱년기 여성의 우울증을 완화하는 데 사용된 것으로 알려져 있습니다. 실제로 생강은 심장 박동과 호흡, 자율신경을 안정화시켜 우울증 완화에도 도움을 주는 음식이라고 합니다.

생강 부작용

생강은 일반적인 음식이나 음료처럼 적당히 섭취하면 대부분의 사람들에게 안전하지만, 대량으로 섭취하면 다른 음식들처럼 부작용을 일으킬 수 있습니다.

1. 복통: 생강차를 과량 섭취하면 복통, 속쓰림, 소화불량을 유발할 수 있습니다. 특히 위장이 예민하거나 공복 상태에서 생강을 섭취하면 더 잘 발생합니다.

2. 속쓰림과 위산 역류: 생강은 과하게 섭취하면 속쓰림과 위산 역류를 일으킬 수 있습니다.

3. 설사: 생강은 배변을 촉진시킬 수 있는 식품으로 변비가 있는 사람들에게 도움이 될 수 있지만, 일부 경우에 따라서는 과도한 섭취는 설사로 이어질 수 있습니다.

4. 약물과의 상호작용: 생강은 혈액 희석제, 당뇨병 관련약, 항응고제를 포함한 특정 약물과 상호작용할 수 있습니다. 만약 이러한 약물을 복용하고 있다면, 섭취 전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

5. 알레르기 반응: 일부 사람들은 생강에 알레르기가 있어서 피부 발진, 가려움증, 호흡 곤란이 유발될 수 있습니다. 만약 생강차를 마신 후 알레르기 반응이 나타나면 사용을 중단하고 의사의 진료를 받아야 합니다.

지금까지 생강 효능 10가지에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.