치매 초기증상 8가지 자세히 알아보기

과거에는 치매가 노화의 일부로 여겨졌지만, 현대 의학의 발전으로 치매는 뇌 기능 손상으로 인한 상태임이 밝혀졌습니다. 치매는 한 번 발병하면 사망률이 2배 증가하며 주변인들도 많이 힘들게 만드는데, 치료가 어렵기 때문에 그 예방이 매우 중요한 질병입니다. 오늘은 그런 의미로 치매 초기증상 8가지와 예방법, 검사받는 곳을 자세히 알려드리겠습니다.

치매란?

치매는 일반적으로 노년기에 많이 나타나며 4대 주요 질병 중 하나로 분류되는 중요한 신경 질환 중 하나입니다. 치매는 단일 질환을 가리키는 것이 아니며, 다양한 원인에 의해 뇌 손상이 오고 기억력이 저하되어, 삶의 일상적 활동을 수행하는 데 어려움을 겪는 상황을 종합적으로 나타내는 용어로 설명됩니다.

치매는 크게 알츠하이머병, 혈관성 치매, 기타 원인으로 분류됩니다. 알츠하이머병은 뇌의 많은 신경세포가 서서히 쇠퇴하여 뇌 조직이 소멸되고 위축되는 질환으로 알려져 있습니다. 이 질환의 원인은 명확히 밝혀진 것은 없으나 유전적 요인에 관한 연구가 계속 진행 중이라고 합니다.

 

혈관성 치매는 뇌 내 혈액순환이 제대로 이루어지지 않아, 서서히 신경세포가 손상을 입거나, 급작스럽게 큰 뇌혈관이 막히거나 파열되면서 뇌세포의 손상으로 인해 치매가 발생합니다.

치매 초기증상 8가지

치매 초기증상 ① 건망증 심화

사실, 초기 치매 증상과 건망증을 구별하는 것은 어려운 부분이 있습니다. 두 경우 모두 뇌 세포 수가 점차 감소함에 따라 기억력에 문제가 생기는 증상을 보이기 때문입니다. 때때로 깜빡깜빡하거나 지각능력의 저하가 심해진다면, 이는 초기 치매의 증상일 가능성이 높을 수 있습니다.

치매 초기증상 ② 충동적인 행동

치매 환자는 자발적이지 않은 돌발적인 행동을 종종 보일 수 있다고 합니다. 이는 보통 충동적이고 공격적인 행동으로 나타날 수 있습니다. 대부분의 경우, 망상에 사로잡혀 이러한 행동이 나타나므로, 이러한 행동이 계속된다면 초기 치매 증상을 의심해봐야 할 필요가 있습니다.

치매 초기증상 ③ 시공간 인지능력 저하

치매 환자들은 주로 공간 지각과 시각 인지 능력이 저하됩니다. 공간적 혼동으로는 북쪽과 남쪽, 동쪽과 서쪽을 혼동하여 방향 감각을 잃는 경우가 많습니다. 또한, 자신이 방금 온 길을 기억하지 못하는 일이 자주 발생합니다. 그래서 치매 환자들은 자주 길을 잃거나 이전에 다녔던 길을 되돌아갈 수 없는 경우가 많습니다.

시간 감각 상실은 적절하지 않은 시간에 특정 행동을 하는 것으로 주로 나타납니다. 이는 예를 들어, 밤중에 아침식사를 하는 행동이나 낮에 잠자리에 들 준비를 하는 행동 등을 포함합니다. 또한, 자신의 공간으로 오인하여 공공장소에 있는 사람들에게 화를 내는 경우도 있다고 합니다.

치매 초기증상 ④ 논리적인 사고 불가

보통 사람은 가끔 실수를 하지만, 추상적인 개념을 잊거나 혼동하는 경우는 드물다고 합니다. 그러나 치매 환자는 추상적인 개념 자체를 잊거나 논리적인 구조를 형성하지 못하는 경우가 많습니다. 예를 들어, 보통 사람은 가계부를 작성하면서 '수'에 대한 실수를 할 수 있지만, 치매 환자는 '수'에 대한 개념 자체를 잊을 수 있다고 합니다.

치매 초기증상 ⑤ 배뇨 장애

치매에 걸리는 대다수의 사람들이 소변을 자주 보는 빈뇨 현상을 겪습니다. 특히 야간에 빈뇨가 발생하면 수면에 방해가 될 수 있으며, 후각 저하, 피로, 감각 이상과 같은 증상이 함께 나타날 수 있습니다.

치매 초기증상 ⑥ 성격 변화

일반인들도 감정 변화를 겪으며 기쁨에서 우울함으로 전환되는 일이 종종 있습니다. 그러나 치매를 앓는 환자는 급격한 감정 변화를 경험합니다. 즐거움을 느낀 후에 갑자기 불만이나 화를 내고 짜증을 내는 경우가 발생할 수 있다고 합니다. 또한, 치매 환자는 자신이 기본적인 일상생활을 수행하는 데 어려움을 겪고 있음을 자각하고 좌절하는 경우도 있다고 합니다.

치매 초기증상 ⑦ 언어 장애

보통 일반적인 사람들도 때때로 적절한 단어를 고르는 데 어려움을 겪기도 합니다. 그러나 치매 환자는 올바른 단어를 떠올리지 못하며 자주 혼란스러워합니다. 주로 단어, 속담 및 감정적인 표현을 기억하는 것이 어려워지며, 다른 사람의 말을 이해하는 능력이 감소함에 따라 언어적인 의사소통이 어려워집니다. 이러한 단계에서는 주로 얼굴 표정이나 몸짓으로 의사소통을 하게 됩니다.

치매 초기증상 ⑧ 불안감 증가

치매 증상을 겪는 많은 환자들이 불안을 느낄 수 있다고 합니다. 이는 초기 증상 중에서도 가장 쉽게 관찰되는 증상 중 하나로 간주되며, 때로는 우울증과 유사하게 여겨져서 초기 증상인 줄 모르는 경우가 많습니다. 이러한 불안 증상과 함께 다른 증상이 나타난다면 파킨슨병을 의심할 수 있다고 합니다.

치매 예방법

치매 예방을 위해서는 뇌를 활발하게 사용하여 사고력을 유지하고 건강을 유지해야 합니다. 아래는 뇌 건강을 유지하는 방법입니다.

 

1. 염증을 줄이고 영양소를 공급하는 데 도움이 되는 지중해식이나 DASH 식 식이요법
2. 꾸준한 유산소 운동
3. 소셜 활동과 정기적인 만남
4. 독서, 게임 등 뇌를 자극하는 취미 (과도한 디지털 기기 사용은 피해야 함)
5. 뇌 손상을 줄이기 위해 과도한 스트레스, 수면 부족, 음주, 흡연 등을 자제하기

 

치매는 알츠하이머병과 같은 질병 외에도 비타민 부족, 수면 부족과 같은 기본적인 건강 상태로부터 발생할 수 있습니다. 이러한 상황은 충분히 해결 가능하며 예방이 가능한 문제입니다. 그러나 이를 방치하고 오랜 기간 동안 지속될 경우 치료가 어려운 치매로 이어질 수 있으므로, 조기에 인지 기능 저하가 의심된다면 조치를 취하여 증상과 원인을 파악하고 해결하는 것이 중요합니다.

치매 검사받는 곳

일반적으로, 거주하는 지역 보건소에 치매 안심센터가 설치되어 있는 경우가 많습니다. 지역 내 치매 안심센터 위치를 확인하려면 지역명과 '치매안심센터'를 포함하여 검색 포털 사이트나 네이버를 이용하면 됩니다. 또한, 지역 보건소를 찾아가거나 전화하여 정보를 확인할 수 있습니다. 60세 이상의 대한민국 국민이라면 누구나 치매 안심센터에서 치매 검사를 받을 수 있다고 합니다.

지금까지 치매 초기증상 8가지, 예방법, 검사받는 곳에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.