구기자 효능 및 부작용 자세히 알아보기
구기자는 우리나라에서는 한방약재로 많이 사용되어 왔고, 최근에는 그 효능이 널리 알려지면서 건강보조식품으로도 많이 쓰이는 식재료입니다. 오늘은 이러한 구기자 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보는 시간을 갖도록 하겠습니다.
구기자란?
구기자나무는 낙엽성 활엽관목으로 능선이 있는 줄기는 보통 1∼1.5m 정도로 자라고, 잎겨드랑이와 가지 끝에는 가시가 있습니다. 잎은 털이 없으며 어긋나 여러 개가 모여 나고 톱니가 없는 난상피침형 또는 난형이며 끝이 뾰족하고 잎자루는 1㎝쯤 됩니다. 꽃부리는 대롱처럼 속이 비고 종처럼 끝이 다섯 갈래로 갈라져 있고, 6월에서 9월에 자줏빛으로 피어납니다. 구기자 열매의 경우, 길이는 10㎜, 지름은 5㎜ 정도이고 처음에는 달콤하지만 나중에는 쓴 맛을 냅니다. 열매의 모양은 원형 또는 타원형 모양에 살과 물이 많고 씨앗이 있는 장과로 8, 9월에 붉게 익습니다. 구기자 열매에 들어있는 주성분은 카로틴, 티아민, 베타인, 제아잔틴, 비타민 A/B1/B2/C 등입니다. 열매를 건조시켰을 때는 겉이 쭈글쭈글하고 속에는 많은 씨가 들어 있습니다. 현재 우리나라에서는 충청남도 청양군에서 많이 재배되고 있습니다.
구기자 효능
구기자 효능 ① 피부 미용
구기자에는 미네랄과 비타민이 다량 함유되어 있어서 미부 미용에 필요한 영양분들을 보충해 주고 주근깨와 여드름과 같은 피부 트러블 제거에 도움이 됩니다. 또한 우리 몸의 신진대사를 촉진시켜 주고, 수분공급을 원활하게 하여 깨끗하고 촉촉한 피부를 유지하는데도 효능을 보입니다.
구기자 효능 ② 치매예방
구기자에는 기억을 높여주고 뇌의 노화를 늦춰 치매 예방에 도움을 주는 리놀레산 성분이 다량 함유되어 있습니다. 이 리놀레산 성분은 불포화 지방산의 일종으로 치매를 유발하는 베타아밀로이드가 뇌에 축적되는 것을 막아주기도 합니다. 최근 연구결과에 따르면 구기자에 함유된 또 다른 성분들인 제아잔틴, 베타인, 비타민 A, B1, B2, C 등의 성분들이 기억력 개선 및 치매 증상의 개선에 도움이 된다고 밝혔습니다.
구기자 효능 ③ 피로 회복
구기자에 함유된 베타인이라는 성분은 아미노산의 일종으로 우리의 혈액을 산성에서 알칼리성으로 바꿔주어 피로감을 없애주고 면역력을 올려주는 역할을 합니다.
구기자 효능 ④ 혈관 건강
구기자에 다량 함유된 베타인 성분은 혈압을 낮춰주고 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 효능이 있어서 고혈압, 심근경색, 동맥경화 등 심혈관계 질환을 예방해 주는 효과가 있습니다. 또한 구기자에 함유된 비타민 C 성분이 피를 맑게 해주고 콜레스테롤을 감소시켜 혈관 건강을 좋게 하는데 도움을 줍니다.
구기자 효능 ⑤ 간 건강
중국의 진시황도 불로장생의 약으로 먹었던 구기자는 우리 몸에 좋은 성분인 베타인이 풍부하게 함유되어 있습니다. 베타인은 손상된 간세포를 복원하여 간암을 예방해 주고 혈액순환을 개선해 주어 고혈압과 동맥경화도 예방해 줍니다. 이러한 베타인은 미나리에 비해 10배, 인진쑥에 비해 9배나 더 많이 함유되어 있다고 합니다.
구기자 효능 ⑥ 눈 건강
구기자는 예로부터 눈을 맑게 하는 효능을 가지고 있어서 한약재와 민간 약초로도 많이 사용되어졌고, 현대에도 눈의 노화 현상을 방지하는 대표적인 식품으로 추천되고 있습니다. 그 이유는 구기자에 풍부한 베타카로틴, 제아잔틴, 루테인, 비타민 A 등의 성분들이 시력 감퇴 및 백내장, 안구건조증 등의 눈 관련 질환을 예방하고 눈 건강을 지켜주는 효과가 있기 때문입니다.
구기자 효능 ⑦ 항암 효과
구기자에 함유된 베타인 성분과 제아잔틴 성분은 암세포의 증식을 억제하고 암세포의 자멸을 유도하는 항암 효과가 있는 것으로 잘 알려져 있습니다. 중국에서 진행된 연구에 따르면 구기자 추출물을 투여한 암환자의 암 퇴행률이 그렇지 않은 암환자에 비해서 25% 더 높은 것으로 나타났다고 합니다. 따라서 구기자를 자주 섭취하게 되면 간암, 위암, 유방암, 자궁경부암, 대장암 등을 예방하는 데 도움이 됩니다.
구기자 효능 ⑧ 당뇨 예방
구기자에는 혈당을 낮춰주는 효과가 뛰어난 베타인, 제아잔틴, 루틴 등의 성분이 많이 함유되어 있습니다. 이러한 성분들은 혈당강하 효과 뿐만 아니라 콜레스테롤 수치 완화, 혈액순환 촉진 등의 효능도 가지고 있어서 비만과 성인병, 당뇨 증상 개선에 많은 도움이 됩니다.
구기자 효능 ⑨ 노화 방지
구기자에는 높은 항산화 작용을 하는 것으로 유명한 폴리페놀 성분이 다량 함유되어 있습니다. 폴리페놀 성분은 노화의 원인이 되는 활성산소로 인한 세포의 손상을 줄여 주고 세포의 면역 기능을 높여주는 역할을 합니다. 참고로 구기자의 이러한 항산화 효과는 아사이베리보다 강하다고 알려져 있습니다.
구기자 효능 ⑩ 자양 강장
구기자는 진시황의 불로초로 불리며 예로부터 불로장수의 약재로 인식되어 왔습니다. 이러한 구기자는 성기능을 주관하는 신장과 성기 주변으로 통하는 간장 경락의 흐름을 좋게 만들어 정력제로도 이용되어 왔습니다. 야생 정력초, 과일 비아그라라라고 불리기도 하는 구기자에는 비타민과 미네랄이 풍부하여 근력과 정력을 증진시키고, 눈을 밝게 해주는 효능이 있어서 활기를 잃는 중년들에게 특히 좋은 식품이라고 합니다.
구기자 먹는법
먼저 구기자를 차로 마시는 방법입니다. 물 2리터에 말린 구기자 30g 정도를 넣고 센 불에서 약 1시간가량 끓입니다. 이때 대추나 생강을 함께 넣으면 더욱 맛있습니다. 이렇게 끓인 구기자차는 냉장 보관했다가 수시로 마시면 됩니다. 구수하면서 약간 쌉싸름한 맛이 나서 부담 없이 마실 수 있습니다. 다음으로는 구기자를 밥 지을 때 넣을 수도 있습니다. 쌀 4인분 기준으로 종이컵 반 컵 정도 밥 지을 때 넣어주면 됩니다. 마지막으로 샐러드 위에 뿌려 먹을 수도 있습니다. 양상추나 양배추 등 각종 채소에 드레싱 대신 뿌려서 먹으면 색다른 풍미를 느끼실 수 있습니다.
구기자 부작용
구기자에는 특별한 독성은 없지만 과유불급이라는 말처럼 아무리 구기자 효능이 좋더라도 다량 섭취하는 것은 좋지 않습니다. 우선 소화력이 약한 분들은 설사, 복통, 피부발진 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 또한 구기자의 혈압 강하 효능 때문에 저혈압 환자나 혈압약을 복용 중인 사람은 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 그리고 구기자는 기본적으로 찬 성질을 가진 음식이기 때문에 평소 몸이 찬 성질인 사람의 경우 설사 및 복통이 유발될 수 있으니 주의해야 합니다.
지금까지 구기자 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.