강황 효능 및 부작용 자세히 알아보기

수천 년 동안 인도에서 사용되어 온 향신료인 강황은 카레의 주재료로 우리에게 익숙합니다. 이러한 강황은 훌륭한 식재료일 뿐만 아니라 건강을 위한 영양제로도 충분한 가치를 지니고 있습니다. 오늘은 강황 효능 및 부작용에 대해 자세히 알아보겠습니다.

강황이란?

강황은 맵고 쓴맛이 특징인 향신료로 울금 또는 도금이라고도 불립니다. 카레의 주성분으로 잘 알려진 강황은 전 세계적으로 향신료이자 약재로 사용되고 있습니다. 인도에서는 주로 조리용 허브로 재배되며, 중동과 남아시아 지역에서는 대부분 말린 가루 형태로 음식에 활용됩니다. 강황의 핵심 성분인 커큐민은 천연 항산화 물질로, 강황의 약리적·생물학적 효능 대부분을 차지하는 것으로 알려져 있습니다. 이 외에도 강황에는 테르펜 등 건강에 유익한 다양한 성분이 포함되어 있습니다.

강황 효능

강황 효능 ① 면역력 증진

강황에 함유된 커큐민은 강력한 항산화 작용을 하는 폴리페놀 성분으로, 체내의 유해한 활성산소를 제거하는 역할을 합니다. 이를 통해 면역 체계의 저하를 막고 면역력을 높이는 데 도움을 줍니다.

강황 효능 ② 기분 개선

강황 속 커큐민은 건강한 사람에게도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다. 커큐민은 BDNF와 같은 뇌 신경영양인자를 증가시켜 기분과 집중력, 기억력 등에 좋은 영향을 미친다고 알려져 있습니다. 다만 관련 연구는 아직 제한적이며, 8주 이상 섭취했을 때의 장기적인 효과에 대한 명확한 연구 결과는 부족한 편입니다.

강황 효능 ③ 치매 예방

알츠하이머병은 뇌세포가 손상되며 발생하는 질환으로, 강황의 커큐민 성분이 베타아밀로이드 단백질을 제거해 치매 예방에 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다. 국제학술지 줄기세포 연구와 치료에 발표된 연구에 따르면, 강황에 함유된 방향성 정유 성분이 손상된 뇌를 회복시키고 새로운 신경세포 생성을 촉진해 치매 예방에 효과가 있다고 밝혔습니다.

강황 효능 ④ 체내 곰팡이 제거

강황은 세균 제거 효과가 있어 체내 곰팡이나 박테리아 억제에 도움이 됩니다. 특히 커큐민은 질염을 유발하는 칸디다 알비칸의 성장을 억제하는 것으로 알려져 있습니다. 커큐민과 비타민 C의 주성분인 아스코르브산을 함께 섭취하면 항진균 효과가 최대 10배까지 증가할 수 있어 병행 섭취가 권장되기도 합니다.

강황 효능 ⑤ 혈당 수치 개선

강황의 커큐민 성분은 혈당 수치를 낮추고 인슐린 분비를 촉진하는 데 도움을 줍니다. 또한 제2형 당뇨병 환자의 포도당 및 지질 조절에도 긍정적인 역할을 합니다. 한 연구에서는 당뇨병 환자에게 9개월 동안 하루 두 차례 커큐민 250mg을 섭취하게 한 결과, 당뇨병 진행률이 눈에 띄게 낮아졌다고 보고되었습니다.

강황 효능 ⑥ 항암 작용

인도인의 암 발생률이 낮은 이유 중 하나로 강황의 항암 효과가 언급되기도 합니다. 뉴캐슬대학교와 BBC가 공동으로 진행한 연구에 따르면, 커큐민은 활성산소에 반응해 악성 종양세포의 성장을 억제하는 역할을 한다고 밝혔습니다. 다만 이는 보조적인 효과에 해당하며, 암 치료는 반드시 의료진의 치료를 병행해야 한다는 점을 연구진들은 강조하고 있습니다.

강황 효능 ⑦ 피부 건강

강황의 커큐민은 항산화 및 항염 작용을 통해 피부 트러블을 완화하고 세포 노화를 억제해 전반적인 피부 건강 유지에 도움을 줍니다.

강황 효능 ⑧ 간 건강

동물 실험 결과, 강황은 간 질환의 진행을 억제하거나 늦추는 효과를 보였습니다. 이는 커큐민이 간의 산화 스트레스를 줄이고 염증을 완화하며, 독소와 축적된 지방 제거를 도와 간 기능을 활성화하기 때문입니다. 또한 과음으로 손상된 간세포 회복과 아세트알데히드 분해를 촉진하는 데도 도움을 줍니다.

강황 효능 ⑨ 염증 및 통증 완화

강황은 퇴행성 관절염이나 류마티스 관절염과 같은 염증성 질환의 통증 완화에 도움이 됩니다. 이는 커큐민이 통증과 염증을 유발하는 COX-2 효소를 억제하기 때문입니다. 미국 내과학회지에 따르면, 무릎 관절염 환자에게 강황 추출물을 3개월간 투여한 결과 통증이 상당히 개선되었다고 보고되었습니다. 또한 커큐민은 알레르기, 건선, 관절염 등 다양한 염증 질환 예방에도 도움을 줍니다.

강황 효능 ⑩ 심혈관 건강

강황의 커큐민은 나쁜 LDL 콜레스테롤 축적을 억제하고 혈액 응고를 방지해 혈액 흐름을 원활하게 합니다. 항산화 및 항염 효과를 통해 심혈관 질환과 뇌졸중 예방에도 긍정적인 영향을 줍니다. 한 연구에서는 하루 4g의 커큐민을 섭취한 그룹이 위약 그룹보다 심근경색 발생률이 65% 낮았다는 결과가 나타났습니다. 또한 농촌진흥청 연구에서 강황 추출물을 투여한 동물 실험 결과, 중성지방과 LDL 콜레스테롤 수치가 크게 감소한 것으로 보고되었습니다.

강황 효능 ⑪ 우울감 완화

커큐민은 기분을 안정시키고 우울 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 실제로 우울증 환자를 대상으로 한 연구에서 커큐민을 섭취한 그룹이 증상 개선 효과를 더 많이 보인 것으로 나타났습니다.

강황 효능 ⑫ 다이어트에 도움

강황의 커큐민은 담즙 분비를 촉진해 콜레스테롤 사용을 증가시키고 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 기여합니다. 이로 인해 체중 관리에 도움이 될 수 있습니다. 동물 실험에서는 커큐민 보충제를 섭취한 쥐의 지방 조직 성장과 체중 증가가 억제되고, 혈중 및 간 지방 수치가 감소하는 결과가 보고되었습니다.

강황 부작용

▶ 미국 국립보건원은 커큐민이 월경을 촉진하고 자궁 수축을 유발해 유산 위험이 있을 수 있다고 경고하고 있습니다.
▶ 커큐민은 혈액 응고를 억제하므로 수술 예정자나 출혈 위험이 있는 경우 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
▶ 혈당을 낮추는 작용이 있어 당뇨병 약을 복용 중인 경우 저혈당 위험이 있으므로 주의가 필요합니다.
▶ 담즙 분비를 촉진하므로 담석증이 있는 사람은 섭취를 삼가는 것이 좋습니다.

지금까지 강황 효능 및 부작용에 대해 자세히 살펴보았습니다. 강황은 다양한 요리에 활용할 수 있는 식재료인 만큼, 적절히 섭취하며 건강 관리에 도움을 받으시길 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.