햇볕이 잘 드는 곳에서 흔히 자라는 쇠비름은 강한 생명력을 지녀, 나물로 섭취하면 오래 살 수 있다는 이야기가 전해져 내려오는 식재료입니다. 오늘은 고서인 동의보감에서 만병을 다스리는 약재로 기록될 정도로 건강에 이로운 쇠비름 효능 및 먹는 방법을 자세히 살펴보겠습니다.
쇠비름이란?
쇠비름은 전 세계적으로 분포하는 식물로, 서양에서는 주로 샐러드에 상추와 함께 넣어 먹으며, 한국에서는 여름철 연한 순을 살짝 데쳐 건조시킨 후 겨울에 나물로 무쳐 먹습니다. 예로부터 쇠비름을 섭취하면 장수할 수 있다는 믿음이 있어 '장명채(長命菜)'라 불렸으며, 한의학에서는 '마치현(馬齒莧)'이라 하여 주로 임질이나 종기 치료에 쓰였습니다. 또한, 쇠비름은 돼지 사료로 활용되기도 하고, 도파민이라는 해독 성분이 포함되어 있어 곤충이나 뱀독을 중화하는 해독제로도 사용되며, 이뇨제로도 활용됩니다.
쇠비름 효능
쇠비름 효능 ① 혈관 건강
쇠비름에는 오메가-3 지방산이 다량 함유되어 있어(100g당 약 300~400mg) 체내 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮추고, 혈액을 맑게 만들어 동맥경화 예방에 도움을 줍니다. 또한, 혈관을 깨끗하게 유지하여 뇌 건강에 긍정적인 영향을 미쳐 뇌출혈, 뇌경색, 기억력 저하 및 치매 예방에 효과적이라고 알려져 있습니다.
쇠비름 효능 ② 피부 건강
쇠비름은 피부의 여드름과 주근깨 관리에 유용한 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 쇠비름을 우려낸 물을 클렌징 워터로 사용하면 피부 정화에 도움을 줄 수 있으며, 꾸준히 쇠비름 차를 마시면 피부 건강을 더욱 촉진하는 데 좋다고 합니다.
쇠비름 효능 ③ 해독 작용
쇠비름은 혈액을 깨끗하게 하는 데 도움이 되는 식물로 알려져 있습니다. 예로부터 독사나 곤충에게 물렸을 때 쉽게 구할 수 있는 쇠비름으로 응급 처치를 했다고 전해집니다. 이러한 특성 덕분에 쇠비름은 다양한 종류의 독성 해소에 유용하다고 합니다.
쇠비름 효능 ④ 장 건강
장이 약한 사람들에게 쇠비름이 유익하다고 알려져 있습니다. 쇠비름은 이질이나 만성 대장염을 유발하는 해로운 바이러스는 제거하면서도 장에 좋은 바이러스는 보존해 주는 효능이 있다고 합니다. 특히 쇠비름을 미음에 넣어 섭취하면 더욱 효과적이라고 전해집니다.
쇠비름 효능 ⑤ 우울증 개선
쇠비름에는 오메가-3가 풍부하게 함유되어 있다고 합니다. 오메가-3는 우울감 완화에 도움이 되는 성분으로, 미국의 정신 건강 관련 학술지에 발표된 연구에 따르면, 우울증 환자에게 항우울제 대신 오메가-3를 하루 2000mg씩 약 3주간 복용하게 한 결과 우울증 증상이 크게 개선되었다고 합니다.
쇠비름 효능 ⑥ 자궁 출혈 예방
가끔 자궁 출혈을 겪는 여성들이 있는데, 쇠비름에는 이러한 출혈 예방과 관리에 유익한 철분이 다량 함유되어 있다고 합니다. 또한 쇠비름은 심장 기능을 돕는 데에도 효과적이며, 자궁 외부의 출혈 완화에도 도움이 될 수 있으니 참고하시면 좋겠습니다.
쇠비름 효능 ⑦ 관절염 예방
우리 몸의 관절은 손상되면 회복이 어렵기 때문에, 미리 관리하고 강화하는 것이 중요합니다. 쇠비름에는 관절 건강에 유익한 성분이 풍부하여, 꾸준히 섭취할 경우 관절염 예방과 증상 완화에 도움이 된다고 알려져 있습니다.
쇠비름 효능 ⑧ 치매 예방
치매는 본인은 물론 가족에게도 큰 부담이 되는 질환입니다. 쇠비름에는 오메가 3가 다량 포함되어 있어 뇌 기능을 활성화하고, 기억력 저하나 치매 예방에 도움이 될 수 있다고 알려져 있습니다.
쇠비름 효능 ⑨ 변비 예방
변비는 부적절한 식습관과 심한 스트레스로 인해 장의 운동이 원활하지 않을 때 발생합니다. 변비가 심해지면 단순한 치질로 끝나지 않고 심한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 최근에는 서구화된 식단으로 인해 변비 환자가 급증하고 있는데, 쇠비름은 베타카로틴과 플라보노이드 성분이 풍부해 위와 장의 기능을 개선하여 변비 예방에 효과적이라고 알려져 있습니다.
쇠비름 효능 ⑩ 항암 효과
쇠비름은 베타카로틴과 플라보노이드 성분이 풍부하여 세포 변이에 의한 암세포의 생성, 성장, 전이를 억제하는 데 도움을 주어 암 예방에 효과적입니다. 또한, 발암 물질을 배출하는 리그닌과 몰리브덴이 다량 포함되어 있으며, 각종 비타민과 미네랄도 풍부하여 면역력 증진에 기여합니다.
쇠비름 먹는 방법
쇠비름은 봄에서 가을 사이에 자생하는 연한 순을 데쳐 찬물에 헹궈 양념해 먹으면 맛이 좋고 장 건강에 도움이 된다고 알려져 있습니다. 하루에 30~40g의 말린 쇠비름을 물에 달여 마시거나, 50~60g의 생쇠비름을 즙으로 내어 하루 3~4회 섭취하면 혈당 수치를 낮추고 에너지를 증진시켜 당뇨병 관련 증상이 개선된다고 합니다.
또한, 악취가 나는 발이나 무좀이 있는 경우 말린 쇠비름 가루를 물에 타서 발을 담그면 효과적이라고 합니다. 자궁 염증이나 질 궤양에는 쇠비름 생즙 한 잔과 달걀 흰자 두 개를 함께 섭취하는 것이 좋다고 하며, 쇠비름은 차가운 성질로 열을 내리고 독소를 배출하며 종기를 완화하는 효능이 있어 여성 질환에 유용하다고 합니다. 쇠비름은 새순을 따서 나물로 즐길 수 있고, 생즙을 마실 수도 있으며, 가장 간편한 방법은 효소로 만들어 음식에 첨가하여 섭취하는 것입니다.
쇠비름 효소 만드는 법
① 생쇠비름을 깨끗이 세척한 후 손질하여 설탕과 1:1 비율로 혼합합니다. 그런 다음 항아리나 유리 용기에 넣고 입구를 밀봉합니다. 초파리가 들어오지 않도록 주의해 주세요. (설탕의 총량 중 약 30%는 최상층에 뿌려줍니다.)
② 이틀 정도 지난 후, 바닥에 가라앉은 설탕이 완전히 녹도록 저어주고 뒤집어 줍니다.
③ 100일 후 1차 발효가 완료되면 쇠비름을 꺼내어 2차 발효를 시작합니다(약 6개월 소요). 효소는 시간이 지나면서 더 좋다고 알려져 있습니다. 완성된 효소는 4~5배의 물로 희석하여 물처럼 마시면 됩니다.
쇠비름 부작용
아무리 건강에 좋다고 하더라도 완벽한 것은 없으므로 쇠비름을 섭취할 때 주의해야 할 사항이 있습니다. 동의보감에 따르면 쇠비름은 차가운 성질을 지니고 있습니다. 따라서 평소에 추위를 많이 느끼는 사람은 쇠비름을 먹으면 복통이나 설사를 경험할 수 있습니다. 또한 비장이 약한 사람에게도 쇠비름 섭취는 복통이나 설사를 유발할 수 있다고 합니다. 그리고 고혈압 환자는 혈관이 수축되어 심박수가 상승할 수 있으니 이 점을 유의해야 합니다.
지금까지 쇠비름 효능 및 먹는 방법에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.
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