갑상선암은 다른 암에 비해서 비교적 치료가 잘 되고 예후가 좋아 흔히 '착한 암'이라 부릅니다. 하지만 갑상선암이라고 해서 모두가 예후가 좋은 것은 아닙니다. 어떤 종류의 갑상선암은 종양이 빠르게 자라고 다른 장기로 전이도 잘 되는 경우도 있어서 매우 위험합니다. 따라서 정확한 진단이 매우 중요한데 오늘은 그런 의미로 갑상선암 증상에는 어떤 것들이 있는지 갑상선암 증상 10가지를 알아보겠습니다.
갑상선암이란?
갑상선은 목 앞쪽 목젖 아래 딱딱하게 만져지는 갑상연골 밑에 위치한 나비 모양의 샘입니다. 갑상선은 우리 몸에서 호르몬을 생산하고 물질대사를 조절하는 역할을 하는데, 이러한 갑상선에 혹이 생기면 우리는 이것을 갑상선 결절이라고 부릅니다. 그리고 이러한 갑상선 결절 중에서 악성 결절인 경우를 갑상선암이라고 합니다. 보통 갑상선 결절 중 대부분이 양성 결절로 나타나고, 5~10% 정도가 악성 결절인 갑상선암으로 진단됩니다. 갑상선암은 여성이 남성보다 약 3.7배 많고, 갑상선암 환자의 대부분은 20~55세 사이입니다.
갑상선암 증상
갑상선암 증상 ① 피로감
갑상선암 증상 중 대표적인 증상은 피로감입니다. 그 이유는 우리 몸의 대사를 조절해주는 갑상선에 이상이 생기면 신진대사에 문제가 생기게 되면서, 무기력하고 피곤한 증상이 발생하기 때문입니다. 더불어 체력도 떨어지게 되므로 아무리 많은 휴식을 취하고 평소보다 잠을 더 자도 만성 피로감이 느껴지는 경우가 많습니다. 따라서 충분한 휴식을 취해도 피로감과 컨디션 저하가 해소되지 않는다면 적절한 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
갑상선암 증상 ② 목에 결절(덩어리)
갑상선암의 대부분은 목젖 아래 앞쪽 부분에서 만져지는 통증이 없는 결절(덩어리)로 시작됩니다. 이 결절은 보통 목을 씻다가 결절이 만져져서 발견하거나 건강검진 등 병원에 방문해서 발견할 수 있습니다. 발견된 결절이 모두 갑상선암으로 나타나는 것은 아니고 양성과 악성으로 나뉘는데 대부분은 양성인 경우가 많습니다. 하지만 60세 이상의 고령자나 30대 이하에서 나타나는 결절은 악성일 가능성이 더 높으므로 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.
갑상선암 증상 ③ 목의 통증
갑상선암이 생기면 식도에 압박이 가해져 목에 통증이 느껴지기도 합니다. 이런 증상이 나타나면 흔히 목감기로 인한 인후통으로 가볍게 여기고 지나치는 경우가 많지만 통증이 계속되거나 점점 더 심해진다면 갑상선암을 의심해 볼 필요가 있습니다. 이러한 증상이 악화되면 심한 경우에 호흡곤란까지 일어날 수 있습니다.
갑상선암 증상 ④ 건성 피부
갑상선암으로 인해 호르몬 분비에 이상이 생기면 모공의 피지 생성에 영향을 주어 피부가 거칠어지고 체내 노폐물 배출이 원활하게 이루어지지 않게 됩니다. 이 때문에 거칠어진 피부로 안색이 안 좋아지고, 체내에 독소와 노폐물이 쌓여서 여러 가지 합병증을 겪게 됩니다.
갑상선암 증상 ⑤ 쉰 목소리
갑상선암에 걸리면 목소리 손실과 악화가 유발되어 쉰 목소리가 나올 수 습니다. 이러한 증상이 생기면 흔히 감기에 걸렸다고 생각하기 쉽지만, 암이 자라면서 주변 조직과 신경을 압박하면서 목소리가 달라지는 경우일 수도 있습니다.
갑상선암 증상 ⑥ 급격한 체중 변화
갑상선암 증상으로 급격한 체중 변화도 꼽을 수 있습니다. 갑상선에 이상이 생겨 신체의 대사작용이 원활하게 이루어지지 않으면 살이 찌는 경우도 있고, 반대로 살이 급격하게 빠지기도 합니다. 따라서 이유 없는 체중 감소는 절대 무시하면 안 되는 몸의 신호라 생각하고 병원에 가셔서 꼭 검사받아야 합니다.
갑상선암 증상 ⑦ 호흡 이상
운동을 하지 않아도 숨 가쁨이나 기침과 같은 호흡 이상 증상이 나타난다면 갑상선암이 기도를 압박하고 있을 가능성이 높습니다. 이렇듯 갑상선암의 초기 단계를 경험하는 많은 환자들이 비정상적인 호흡을 경험합니다.
갑상선암 증상 ⑧ 추위를 심하게 느낌
갑상선 호르몬 수치가 감소하게 되면 신체의 전반적인 신진대사가 느려지고 몸이 온도를 유지하는 데 필요한 열과 기본 대사율이 크게 감소하게 됩니다. 이러한 원인으로 갑상선암에 걸리면 추위를 심하게 느끼는 증상이 나타납니다.
갑상선암 증상 ⑨ 식욕부진
갑상선암의 발병 위치가 목인만큼 음식물 섭취에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 음식물 섭취의 어려움은 섭식장애를 불러일으킬 수 있으며, 호르몬의 비정상적인 분비로 식욕이 감소되는 식욕부진 증상을 겪을 수 있습니다.
갑상선암 증상 ⑩ 무증상
갑상선암은 안타깝게도 초기에는 눈에 띄는 별다른 증상이 나타나지 않는 무증상인 경우가 많습니다. 또한 갑상선암으로 인해 작은 증상이 나타나더라도 대부분 가벼운 질병으로 오인하여 방치하는 경우가 많습니다. 이러한 이유로 갑상선암을 조기에 진단하고 치료하는 것이 어렵게 됩니다.
갑상선암 예방법
▶갑상선암을 예방할 수 있는 방법은 알려진 요인을 피하거나, 피할 수 없는 요인의 경우 조기에 발견하고 치료하는 방법이 최선입니다.
▶만약 어릴 때 머리나 목 부위가 악성 종양 치료 등의 이유로 고용량의 방사선에 노출된 경험이 있다면 갑상선종 발생이나 기타 증상 발생 여부를 주의해서 봐야 합니다.
▶갑상선암에 대한 가족력이 있는 사람은 특히 주의해야 하며, 그 중 갑상선 수질암에 가족력이 있는 경우에는 환자가 있는 가계의 구성원 모두를 대상으로 반드시 RET 유전자의 돌연변이 유무를 검사해 봐야 합니다.
▶미역, 다시마, 김 등 요오드가 풍부한 해조류와 브로콜리, 양배추, 무 등 항산화 물질이 풍부한 채소류를 골고루 섭취하는 것이 갑상선 예방에 도움이 됩니다. 보통 갑상선암으로 치료받는 환자에게 요오드가 많은 음식을 금지하는 데, 이것은 수술 후 요오드 치료를 받을 때에 방사선 동위원소를 잘 흡수하도록 하기 위함입니다.
▶비만을 피하기 위해 과식하지 않고 적절한 운동을 하는 것도 갑상선암을 예방하는데 도움이 됩니다.
갑상선암의 치료
갑상선암의 치료는 수술이나 방사성 요오드 치료 후에 갑상선호르몬 치료를 시행합니다. 대부분의 갑상선암은 다른 암과 달리 예후도 좋고, 완치 확률도 높으므로 전이가 되었더라도 적극적인 치료를 하면 좋은 결과를 기대할 수 있습니다. 갑상선암 수술 후에는 부족한 호르몬을 보충하고, 갑상선암의 재발을 막기 위해 갑상선 호르몬제를 복용합니다. 갑상선 유두암 및 여포암 환자 중 재발의 위험이 높은 고위험군 환자의 경우에는 추가로 방사선 요오드 치료를 시행한다고 합니다.
지금까지 갑상선암 증상에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.
댓글