우슬은 길이가 1m 정도 되는 줄기 관절이 소의 무릎을 닮은 식물입니다. 맛은 신맛과 쓴맛이 나며 줄기와 잎이 관절염 치료에 효과가 있어 약재로 널리 사용되고 있습니다. 이러한 우슬은 그 뿌리와 함께 복용하면 효과가 더 좋다고 합니다. 오늘은 우슬뿌리 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
우슬이란?
우슬은 비름과에 속하는 여러해살이풀로 한국, 일본, 중국 등 동아시아에서 흔히 볼 수 있습니다. 줄기의 관절 모양이 소의 무릎과 비슷해서 순우리말로 쇠무릎이라고도 불립니다. 우슬의 뿌리는 약리작용이 뛰어나 예로부터 한의학에서 약재로 사용되고 있으며, 특히 무릎 관절이 약한 사람의 관절을 튼튼하게 하는 데 널리 사용되어 왔습니다. 또한 염증을 억제하는 효과가 있어 관절염 환자의 통증 조절과 기능 개선 등 각종 염증성 질환 치료에 활용되고 있습니다.
우슬뿌리 효능
우슬뿌리 효능 ① 이뇨 작용
우슬의 뿌리를 챙겨 먹으면 신장 기능을 향상시키고 이뇨 작용에 도움이 됩니다. 우리 몸에서 이뇨작용이 활발해지면 몸속 노폐물이 배출되고 몸이 자주 붓는 붓기를 제거할 수 있습니다. 또한 소변을 볼 때 생기는 혈뇨나 통증을 예방하고 요로결석 제거에도 도움이 됩니다.
우슬뿌리 효능 ② 관절염 개선
대표적인 우슬 뿌리 효능은 관절염 치료입니다. 그 이유는 우슬 뿌리에 풍부한 엑크디손이라는 성분 때문입니다. 이 성분은 골격을 튼튼하게 해 줄 뿐만 아니라 근육의 수축과 이완을 돕고 혈액 속의 불순물을 제거해 소염 및 진통작용을 해줍니다. 이러한 이유로 우슬뿌리는 류마티스나 퇴행성 관절염에 좋습니다.
우슬뿌리 효능 ③ 정력 향상
우슬뿌리는 남성의 정력 향상에도 도움이 됩니다. 동의보감의 기록에 의하면 "우슬뿌리는 정력을 증진시키고 다리를 튼튼하게 한다"고 적혀있습니다. 이러한 우슬뿌리는 남성의 정력뿐만 아니라 발기부전에도 좋으며, 섭취를 할 때는 삼계탕이나 백숙에 함께 넣어 섭취하면 기력보충에 더욱 좋습니다.
우슬뿌리 효능 ④ 요통 개선
요통은 허리의 통증을 일컫습니다. 살아가면서 60~90 퍼센트의 사람들이 이 요통을 겪고 있습니다. 허리에 통증이 있으면 우슬뿌리나 잎을 달여 꾸준히 복용하면 통증이 완화되고 요통 치료에도 도움이 된다고 합니다.
우슬뿌리 효능 ⑤ 흰머리 예방
나이가 들면 자연스럽게 흰머리가 나지만, 젊은 사람들에게 흰머리가 나면 스트레스의 원인이 됩니다. 우슬뿌리는 이러한 흰머리와 새치 예방에 탁월한 효능이 있다고 합니다. 우슬뿌리와 소주를 섞어 2~3개월 정도 숙성시켜 복용하면 효과를 볼 수 있다고 하니 참고하시길 바랍니다.
우슬뿌리 효능 ⑥ 혈관 건강
콜레스테롤과 노폐물이 혈관에 점점 쌓이면 혈관이 좁아지고 혈류가 나빠져 혈압 수치가 높아지게 됩니다. 이에따라 동맥경화, 고혈압, 뇌졸중, 고지혈증 등 각종 혈관질환이 발생할 수 있습니다. 우슬뿌리를 복용하면 혈관 속 콜레스테롤을 제거해 주기 때문에 각종 혈관질환을 예방하고 개선하는 데 효과를 볼 수 있습니다.
우슬뿌리 효능 ⑦ 뇌 건강
우슬뿌리에 함유된 트리테리핀과 사포닌은 뇌의 혈액순환을 돕기 때문에 기억력 등 뇌 기능 향상에 도움을 주고 뇌의 전반적인 건강 증진에 효과가 있다고 합니다.
우슬뿌리 효능 ⑧ 어혈 제거
우리가 일상생활에서 넘어지거나 타박상을 입게 되면 살 속에 피가 흐르지 못하고 한 곳에 맺히게 되는 것을 어혈이라고 합니다. 이런 어혈을 제대로 치료하지 않고 방치하면 각종 질병을 유발할 수 있습니다. 우슬의 뿌리는 이러한 어혈 제거에 탁월한 효과를 발휘합니다.
우슬뿌리 효능 ⑨ 골다공증 예방
우슬뿌리에는 뼈와 치아 형성을 유지하는 데 중요한 칼슘이 풍부합니다. 칼슘은 뼈를 형성하는 조골세포의 생성을 증식시키고 뼈를 파괴하는 파골세포의 생성을 억제함으로써 골다공증을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 약리학 저널에 발표된 한 연구에서 우슬 추출물을 먹인 실험 쥐들의 골조직 내 밀도가 8% 증가하였고, 칼슘 배출은 53% 감소하였으며, 파골세포의 성장이 97%나 억제되는 것으로 나타났다고 합니다.
우슬뿌리 효능 ⑩ 진통 효과
우슬뿌리는 쳔연 진통제라고 불릴 정도로 몸의 통증을 완화시키는 효능을 지니고 있습니다. 우슬뿌리는 관절염이나 요통의 통증 완화 뿐만 아니라 우리 몸의 관절을 튼튼하고 부드럽게 만들어주어 각종 신경통이나 타박상, 두통 등의 증상에 효과가 있다고 합니다.
우슬 먹는법
우슬을 먹는 방법은 잎과 뿌리로 나뉩니다. 우슬 잎은 순하고 부드러워서 봄에 캐어 나물로 먹기 좋습니다. 우슬 잎은 밥 위에 올려 쪄먹기도 하며, 보통은 우슬초나 우슬즙 등으로 먹습니다. 그리고 많은 양의 점액질과 칼륨염이 함유된 우슬 줄기와 뿌리는 우슬차로 끓여 먹거나 담금주로 만들어 먹기도 합니다. 우슬은 잎에도 약효가 있지만 대게는 우슬뿌리를 약재로 사용합니다. 일반적으로 생으로 섭취하기보다는 건조해서 활용합니다. 산이나 들에서 직접 채취해 먹는다면 깨끗이 씻어 건조시키는 것이 좋습니다.
우슬뿌리 부작용
우슬뿌리는 그 효능이 다양하지만 과다 섭취하면 부작용이 생길 수 있습니다. 우선 과하게 섭취 시 설사를 유발할 수 있고 임산부의 자궁을 수축시킬 수 있다고 하니 적절량을 섭취하고, 임산부는 섭취를 금하는 것이 좋습니다.
지금까지 우슬뿌리 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.
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