우엉은 음식뿐만 아니라 약용으로 많이 사용되는 식품입니다. 우엉은 반찬뿐만 아니라 차로 만들어 쉽게 접할 수 있으며, 무려 43가지의 영양소가 들어 있다고 합니다. 특히 사포닌이 많아 회춘에 좋고 해독작용이나 염증 개선 등 다양한 효능을 가지고 있습니다. 우엉은 우엉차로 만들어 먹는 것이 매우 편리합니다. 오늘은 우엉차 효능 및 만드는법에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
우엉이란?
우엉은 뿌리 음식으로 1~3월을 대표하는 제철 음식입니다. 이 시기에는 추운 날씨를 견디기 위해 뿌리에 영양소를 저장해 맛과 영양이 절정에 달하기 때문입니다. 예부터 이뇨제와 해독제 등 치료 목적으로 사용돼 온 우엉은 특유의 향과 단단한 식감이 특징입니다. 흥미롭게도 우엉은 조림, 볶음, 장아찌 등 조리 방법에 따라 맛과 식감이 달라지는데, 팔색조처럼 다양한 매력을 지녔을 뿐만 아니라 건강에도 다양한 혜택을 제공해 줍니다. 동의보감에 따르면 우엉 겉껍질에 들어있는 사포닌은 공복 혈당과 콜레스테롤 수치를 낮추는 등 천연 식욕억제제로도 사용됐다고 합니다.
우엉차 효능
우엉차 효능 ① 빈혈 예방
우엉차에는 철분이 풍부해 빈혈 치료에 도움이 되고, 아르기닌 성분도 함유되어 있어 여성호르몬 분비를 조절하여 생리통과 생리불순을 완화해 줍니다.
우엉차 효능 ② 당뇨 개선
우엉차에는 이눌린이 풍부합니다. 이눌린 성분은 이뇨 작용을 촉진하여 혈당을 낮추고 당뇨병을 개선하는 데 도움이 됩니다. 따라서 당뇨병 환자는 우엉을 식단에 추가하고 우엉차를 수시로 마셔 혈당을 관리하는 것이 좋습니다.
우엉차 효능 ③ 항암 효과
옛날 중세 유럽에서는 우엉 뿌리를 이용하여 다양한 종양을 치료하였다고 합니다. 실제로 우엉은 유방암, 췌장암, 대장암과 같은 특정 유형의 암에 효과가 있다는 동물 연구 결과가 발표된 적이 있습니다.
우엉차 효능 ④ 관절염 완화
우엉차는 항염증 효과가 뛰어나 류마티스 관절염으로 인한 염증과 부종을 줄이는 데 효과가 있다고 합니다.
우엉차 효능 ⑤ 스트레스 및 우울증 완화
우엉은 스트레스를 해소하고 우울증을 치료하는데 효과적입니다. 한국식품연구원 특수목적식품연구단 이창호 박사 연구팀은 동물실험을 통해 우엉이 항스트레스와 항우울증 성분을 가지고 있다는 사실을 밝혀냈습니다. 연구진에 따르면 스트레스와 불안감을 느끼는 실험용 쥐는 움직임이 적고 중앙에 위치하는 것을 꺼리는 반면, 우엉 뿌리를 먹은 실험용 쥐는 스트레스 수치가 낮고 활발한 움직임을 보였다고 합니다.
우엉차 효능 ⑥ 이뇨작용 및 변비개선
우엉에 함유된 이눌린은 신장기능을 향상시켜 이뇨작용에 도움을 주며, 체내에 쌓인 나트륨과 노폐물을 제거하여 전반적인 건강을 개선해 줍니다. 또 우엉에는 셀룰로오스, 레이셀룰로오스 등 식이섬유가 풍부하고 프로바이오틱스가 함유돼 있어 장 운동을 활성화하여 변비를 개선해 줍니다.
우엉차 효능 ⑦ 노화 방지
우엉차는 천연 해독제로 피부를 손상시키는 체내 유해 독소를 제거하여 피부 건강 증진과 노화 방지에 도움을 줍니다. 또 우엉차에 함유된 리그닌은 항균작용이 있어 건선과 습진에도 효과가 있습니다. 일본의 유방암 전문가 이나쿠모 요시노리 박사는 수년간 우엉차를 마시며 젊음을 유지하고 있다고 방송에서 밝히는 등 우엉차는 노화방지에 탁월한 것으로 알려져 있습니다.
우엉차 효능 ⑧ 여드름 치료
우엉차에는 철분, 타닌, 칼륨, 플라보노이드 등 여드름 증상 완화에 도움을 주는 다양한 미네랄과 항산화 물질이 함유되어 있습니다. 우엉차로 마셔도 되고, 찻물로 세안하거나 부분 팩을 해도 좋습니다.
우엉차 효능 ⑨ 혈액 정화
우엉은 중금속을 해독하고 정화할 수 있는 활성 화합물을 함유하고 있어 간, 신장, 요로, 대장 등에서 독소와 노폐물을 제거하는 혈액청정기입니다. 특히 과민성 대장증후군 증상 개선에 매우 효과적입니다. 또한 담즙산 배출을 돕고 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는데도 도움을 준다고 합니다.
우엉차 효능 ⑩ 다이어트 효과
우엉은 채소 중에서도 식이섬유가 매우 풍부한 편으로 칼로리가 낮아 다이어트에 특효입니다. 동의보감에는 우엉이 천연 식욕억제제로 기록되어 있습니다. 우엉이 식욕억제제로 효과가 있는 것은 겉껍질에 있는 사포닌 때문입니다. 사포닌은 공복 혈당을 낮추고 콜레스테롤 수치를 낮춰주는 역할을 하는 성분입니다.
우엉차 만드는법
1. 우엉을 껍질째 깨끗이 씻습니다.
2. 씻은 우엉은 얇게 썰어 햇볕에 말립니다.
3. 프라이팬에 말린 우엉을 넣고 약한 불에서 갈색이 될 때까지 볶습니다.
4. 볶은 우엉 5g에 물 1L를 넣고 끓여서 마십니다.
좋은 우엉 고르는 법
1. 껍질이 매끄럽고 흠이 없는 것
2. 탄력있고 수염뿌리나 혹이 없는 것
3. 바람이 들지 않고 건조하지 않은 것
4. 자랐을 때 부드러운 것
우엉 색이 변하는 이유
① 우엉을 삶으면 푸른색으로 변하는 이유
우엉은 삶으면 파란색으로 변하기도 합니다. 이는 우엉에 들어 있는 칼륨, 나트륨, 칼슘, 마그네슘 등의 무기질이 녹아 나와 우엉의 안토치안 색소가 반응해 변색되기 때문입니다. 그렇다고 해서 인체에 해로운 것은 아닙니다.
② 우엉을 잘게 썰면 갈색으로 변하는 이유
우엉은 껍질을 벗기고 채 썬 후 공기와 접촉하여 곧 갈색으로 변합니다. 이것은 우엉에 있는 폴리페놀 화합물이 산화효소에 의해 산화되기 때문입니다. 이때는 우엉을 썰고 식초를 넣은 물(물 1리터에 식초 반 컵)에 바로 담가두면 변색을 피할 수 있습니다.
우엉차 부작용
우엉은 성질이 차갑기 때문에 평소 몸이 차거나 소음인 체질인 사람은 많이 먹지 않는 것이 좋습니다. 또한 설사나 배탈로 인한 탈수 증상이 있는 사람도 이뇨 작용으로 인해 탈수 증상이 가속될 수 있어서 피해야 합니다. 특히 우엉씨에는 항염증 작용을 하는 악티인 성분이 들어있습니다. 이 성분은 동물실험에서 자궁과 소화운동을 억제하는 것으로 나타났기 때문에 임산부는 우엉을 먹지 않는 것이 좋습니다. 그리고 우엉은 국화과이므로 해당 꽃의 종류에 알레르기가 있는 사람은 피하는 것이 좋습니다.
지금까지 우엉차 효능 및 만드는법에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.
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