갑상선암은 다른 암에 비해 비교적 치료가 잘 되고 예후가 좋아 흔히 착한 암이라고 불립니다. 하지만 모든 갑상선암이 예후가 좋은 것은 아닙니다. 일부 갑상선암은 종양이 빠르게 성장하고 다른 장기로 전이되는 경우도 있어 주의가 필요합니다. 따라서 정확한 진단이 무엇보다 중요하며, 오늘은 이런 의미에서 갑상선암 증상에는 어떤 것들이 있는지 갑상선암 증상 10가지를 살펴보겠습니다.
갑상선암이란?
갑상선은 목 앞쪽, 목젖 아래의 딱딱하게 만져지는 갑상연골 아래에 위치한 나비 모양의 샘입니다. 갑상선은 호르몬을 생성해 우리 몸의 물질대사를 조절하는 역할을 합니다. 이 갑상선에 혹이 생기면 갑상선 결절이라고 하며, 이 중 악성 결절을 갑상선암이라고 부릅니다. 갑상선 결절의 대부분은 양성이며, 약 5~10% 정도만 갑상선암으로 진단됩니다. 갑상선암은 남성보다 여성에게 약 3.7배 더 많이 발생하고, 환자의 대부분은 20~55세 사이에 분포합니다.
갑상선암 증상
갑상선암 증상 ① 피로감
갑상선암의 대표적인 증상 중 하나는 피로감입니다. 갑상선에 이상이 생기면 신진대사 조절에 문제가 생겨 쉽게 무기력해지고 피로를 느끼게 됩니다. 충분히 쉬고 잠을 자도 만성적인 피로가 지속되는 경우가 많으므로, 휴식 후에도 피로가 해소되지 않는다면 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
갑상선암 증상 ② 목에 결절
갑상선암은 대부분 목젖 아래 앞쪽에서 통증 없는 결절로 발견됩니다. 세안이나 샤워 중에 만져지거나 건강검진을 통해 발견되는 경우가 많습니다. 결절이 모두 암은 아니며 대부분은 양성이지만, 60세 이상이거나 30대 이하에서 발견된 결절은 악성 가능성이 높아 정확한 진단이 필요합니다.
갑상선암 증상 ③ 목 통증
갑상선암이 자라면서 식도를 압박하면 목에 통증이 느껴질 수 있습니다. 단순 인후통으로 오인하기 쉽지만 통증이 지속되거나 심해진다면 주의가 필요하며, 심한 경우 호흡곤란으로 이어질 수 있습니다.
갑상선암 증상 ④ 건조한 피부
갑상선 호르몬 분비에 이상이 생기면 피지 분비가 줄어 피부가 거칠어지고 노폐물 배출이 원활하지 않게 됩니다. 이로 인해 안색이 나빠지고 체내 독소가 쌓여 여러 증상이 동반될 수 있습니다.
갑상선암 증상 ⑤ 쉰 목소리
갑상선암이 주변 신경을 압박하면 목소리가 쉬거나 변화가 생길 수 있습니다. 감기로 착각하기 쉽지만 증상이 오래 지속된다면 검사가 필요합니다.
갑상선암 증상 ⑥ 급격한 체중 변화
갑상선 기능 이상으로 대사 작용이 원활하지 않으면 체중이 급격히 늘거나 줄 수 있습니다. 특별한 이유 없이 체중 변화가 나타난다면 몸의 이상 신호로 보고 검사를 받는 것이 좋습니다.
갑상선암 증상 ⑦ 호흡 이상
가벼운 활동에도 숨이 차거나 기침이 잦다면 갑상선암이 기도를 압박하고 있을 가능성이 있습니다. 초기 환자들 중 일부는 이러한 호흡 이상을 경험합니다.
갑상선암 증상 ⑧ 추위를 많이 느낌
갑상선 호르몬이 감소하면 기초대사율이 낮아지고 체온 유지가 어려워져 유독 추위를 심하게 느끼게 됩니다.
갑상선암 증상 ⑨ 식욕부진
갑상선암은 목 부위에 발생해 음식 섭취에 불편함을 줄 수 있으며, 호르몬 이상으로 식욕이 감소하는 증상이 나타나기도 합니다.
갑상선암 증상 ⑩ 무증상
갑상선암은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많아 발견이 늦어지기 쉽습니다. 경미한 증상도 가볍게 넘기지 않는 것이 중요합니다.
갑상선암 예방법
▶ 갑상선암은 위험 요인을 피하고, 피할 수 없는 경우에는 조기 발견과 치료가 가장 중요합니다.
▶ 어린 시절 머리나 목 부위가 고용량 방사선에 노출된 경험이 있다면 정기적인 검진이 필요합니다.
▶ 가족력이 있는 경우 특히 주의해야 하며, 갑상선 수질암 가족력이 있다면 RET 유전자 검사를 고려해야 합니다.
▶ 요오드가 풍부한 해조류와 항산화 성분이 많은 채소를 골고루 섭취하는 것이 도움이 됩니다.
▶ 과식을 피하고 꾸준한 운동으로 비만을 예방하는 것도 갑상선암 예방에 도움이 됩니다.
갑상선암 예방법
갑상선암 치료는 수술 후 방사성 요오드 치료와 갑상선 호르몬 치료를 병행하는 것이 일반적입니다. 대부분 예후가 좋아 적극적으로 치료하면 완치를 기대할 수 있으며, 수술 후에는 호르몬 보충과 재발 방지를 위해 갑상선 호르몬제를 복용합니다. 재발 위험이 높은 경우에는 추가적인 방사성 요오드 치료를 시행하기도 합니다.
지금까지 갑상선암 증상에 대해 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바라며, 읽어주셔서 감사합니다.
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