옛날 중국 춘추시대에 하오라는 사람이 자신의 흰 머리카락을 고민하다가 하수오의 뿌리를 먹은 뒤 머리카락이 까마귀처럼 검게 변했다는 이야기가 전해집니다. 그만큼 하수오는 예로부터 효능이 뛰어난 약재로 알려져 온 것 같습니다. 오늘은 이러한 하수오의 효능과 먹는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
하수오란?
하수오는 마디과에 속하는 덩굴성 여러해살이 초본식물로, 적하수오와 백하수오로 구분됩니다. 일반적으로 말하는 하수오는 적하수오이지만, 우리나라에서는 재배가 어려워 보통 백하수오로 대신 사용됩니다. 백하수오는 박주가리과 식물로 하수오와는 생김새가 전혀 다르지만 이름이 비슷해 많은 사람들이 적하수오로 혼동하기도 합니다. 백하수오는 흰 뿌리를 가지고 있어 이러한 이름이 붙었고, 본래 하수오는 붉은빛을 띠어 적하수오라고 불립니다. 동의보감과 본초정의 등에는 하수오가 당나라 이전부터 사용된 한약재로 기록되어 있으며, 대한약전이 정립되면서 적하수오는 하수오로, 백하수오는 백수오로 구분되어 사용되고 있습니다.
하수오 효능
하수오 효능 ① 냉증 완화
하수오를 섭취하면 체내 열이 발생하고 혈액순환이 원활해져 체온을 높이는 데 도움이 된다고 합니다. 그래서 평소 몸이 차거나 손발이 차가운 사람에게 특히 좋은 약재로 알려져 있습니다.
하수오 효능 ② 정력 및 기력 증진
하수오는 신장 기능을 돕는 약재로, 특히 남성의 정력 강화에 좋다고 알려져 있습니다. 또한 ‘하수오를 먹으면 장수한다’는 말이 있을 정도로 기력 회복에 도움이 되는 것으로 전해집니다. 충분히 잠을 자도 피로가 풀리지 않거나 기운이 없을 때 섭취하면 효과를 볼 수 있습니다.
하수오 효능 ③ 혈액순환 개선
하수오를 꾸준히 섭취하면 체내 발열 작용으로 혈류 개선에 도움을 줍니다. 이와 함께 혈관 내 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈압 조절에도 기여해 고혈압이나 동맥경화 같은 혈관 질환 예방과 개선에 효과적입니다.
하수오 효능 ④ 뇌 건강
레시틴은 기억력과 관련된 아세틸콜린 생성에 필요한 성분으로, 하수오에는 이 레시틴이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이로 인해 노화로 인한 아세틸콜린 감소를 억제하는 데 도움이 됩니다. 또한 두피와 뇌로 가는 혈액순환을 촉진해 뇌 기능 활성화와 뇌졸중 예방에도 긍정적인 영향을 줄 수 있어 치매 예방 효과도 기대할 수 있습니다.
하수오 효능 ⑤ 탈모 예방
하수오는 예로부터 모발 건강과 탈모 예방에 효과가 있다고 전해집니다. 하수오라는 이름 역시 중국에서 하 씨 성을 가진 노인이 이를 먹고 머리카락이 검어졌다는 데서 유래했습니다. 하수오에는 레시틴, 아미노산, 에모닌 등 다양한 영양소가 풍부해 두피 혈관을 확장하고 혈액 공급을 늘려 두피 세포를 활성화하고 탈모를 예방하는 데 도움을 줍니다. 본초강목에도 하수오가 정수를 보충하고 머리카락을 검게 만든다고 기록되어 있습니다.
하수오 효능 ⑥ 갱년기 증상 완화
하수오에는 에스트로겐과 유사한 작용을 하는 식물성 에스트로겐이 풍부해 불면증이나 관절 통증 등 다양한 갱년기 증상 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 한의학에서는 하수오가 뼈를 튼튼하게 하고 소화 기능을 돕으며 해독 작용을 한다고 알려져 있습니다.
하수오 효능 ⑦ 면역력 증진
하수오 뿌리에는 옥시메틸 안트라퀴논과 레시틴 성분이 풍부해 면역력 강화에 도움을 줍니다. 이 성분들은 각종 질병으로부터 몸을 보호하고, 암세포를 공격하는 NK세포를 활성화해 항암 효과에도 기여합니다. 동물 실험에서는 면역력이 저하된 쥐에게 하수오 추출물을 투여한 결과 림프구 증식 능력과 NK세포 활성도가 크게 증가한 것으로 보고되었습니다.
하수오 효능 ⑧ 관절염 예방
하수오에는 골조직의 염증을 완화하는 항염 작용 성분이 들어 있어 관절염이나 류머티즘 관절염 예방과 증상 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
하수오 효능 ⑨ 심혈관 질환 예방
레시틴은 망막과 폐, 심장 등 주요 기관에 분포하는 중요한 성분입니다. 하수오에 풍부한 레시틴은 나쁜 콜레스테롤 수치를 낮춰 고지혈증, 동맥경화, 뇌졸중 등 심혈관 질환의 발생 위험을 줄이는 데 도움을 줍니다.
하수오 효능 ⑩ 노화 예방
하수오는 항산화 작용을 하는 레시틴이 풍부해 혈구 생성을 촉진하고 세포 노화를 억제하는 데 기여합니다. 이로 인해 노화가 빠르게 진행되는 중·노년층에게 특히 도움이 되는 식품입니다.
하수오 먹는법
하수오는 보양식으로 밥을 지어 먹거나 담금주로 활용할 수 있으며, 각종 약재와 함께 백숙에 넣어 먹기도 합니다. 또한 천연비누로 만들어 탈모 관리나 건조한 피부 관리용으로 사용할 수도 있습니다.
차로 달여 먹는법
① 깨끗이 세척한 하수오를 잘게 썰어줍니다.
② 물 1L에 하수오 5~10g 정도를 넣습니다.
③ 약 30분간 끓인 뒤 차처럼 마시면 됩니다.
담금주 먹는법
① 깨끗이 씻은 하수오의 물기를 완전히 제거합니다.
② 하수오 150g에 소주 약 2L를 담금주 용기에 붓습니다.
③ 공기가 들어가지 않도록 밀봉합니다.
④ 서늘한 곳에서 3~6개월 정도 숙성합니다.
⑤ 기호에 따라 꿀이나 설탕을 첨가해도 좋습니다.
하수오 부작용
하수오는 다양한 효능이 있지만 주의할 점도 있습니다. 기본적으로 따뜻한 성질을 가지고 있어 몸이 찬 사람에게는 좋지만, 열이 많은 사람에게는 맞지 않을 수 있으므로 섭취 시 주의가 필요합니다. 또한 과도하게 섭취할 경우 설사를 유발할 수 있으므로 적정량을 섭취하는 것이 좋습니다.
지금까지 하수오의 효능과 부작용에 대해 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바라며, 끝까지 읽어주셔서 감사합니다.
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