우엉은 음식뿐만 아니라 약용으로도 널리 활용되는 식품입니다. 우엉은 반찬은 물론 차로 만들어 간편하게 즐길 수 있으며, 무려 43가지의 영양소를 함유하고 있다고 알려져 있습니다. 특히 사포닌 성분이 풍부해 회춘에 도움을 주고, 해독 작용이나 염증 완화 등 다양한 효능을 지니고 있습니다. 우엉은 우엉차로 만들어 섭취하면 더욱 간편합니다. 오늘은 우엉차의 효능과 만드는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
우엉이란?
우엉은 뿌리채소로 1~3월을 대표하는 제철 식재료입니다. 이 시기에는 추위를 이겨내기 위해 뿌리에 영양분을 저장해 맛과 영양이 가장 풍부해집니다. 예로부터 이뇨제와 해독제 등 약재로 사용돼 온 우엉은 특유의 향과 단단한 식감이 특징입니다. 우엉은 조림, 볶음, 장아찌 등 조리법에 따라 맛과 식감이 달라져 다양한 매력을 지니고 있으며, 건강에도 여러 이점을 제공합니다. 동의보감에 따르면 우엉 껍질에 들어 있는 사포닌은 공복 혈당과 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움을 주어 천연 식욕억제제로 활용되었다고 합니다.
우엉차 효능
우엉차 효능 ① 빈혈 예방
우엉차에는 철분이 풍부해 빈혈 예방에 도움을 주며, 아르기닌 성분이 여성호르몬 분비를 조절해 생리통과 생리불순 완화에도 효과가 있습니다.
우엉차 효능 ② 당뇨 개선
우엉차에는 이눌린 성분이 풍부하게 들어 있습니다. 이눌린은 이뇨 작용을 촉진해 혈당을 낮추고 당뇨 개선에 도움을 줍니다. 따라서 당뇨 환자는 우엉을 식단에 포함시키고 우엉차를 자주 마시는 것이 좋습니다.
우엉차 효능 ③ 항암 효과
중세 유럽에서는 우엉 뿌리를 이용해 다양한 종양을 치료했다고 전해집니다. 실제로 우엉은 유방암, 췌장암, 대장암 등 일부 암에 효과가 있다는 동물 연구 결과도 발표된 바 있습니다.
우엉차 효능 ④ 관절염 완화
우엉차는 항염 효과가 뛰어나 류마티스 관절염으로 인한 염증과 부종을 줄이는 데 도움이 됩니다.
우엉차 효능 ⑤ 스트레스 및 우울증 완화
우엉은 스트레스 해소와 우울 증상 완화에 긍정적인 영향을 줍니다. 한국식품연구원 이창호 박사 연구팀의 동물실험 결과, 우엉이 항스트레스 및 항우울 성분을 지닌 것으로 확인되었습니다. 연구에 따르면 우엉 뿌리를 섭취한 실험용 쥐는 스트레스 수치가 낮고 활동성이 높아졌다고 합니다.
우엉차 효능 ⑥ 이뇨작용 및 변비 개선
우엉에 함유된 이눌린은 신장 기능을 도와 이뇨 작용을 촉진하고, 체내 나트륨과 노폐물 배출에 기여합니다. 또한 셀룰로오스와 레이셀룰로오스 등 식이섬유와 프로바이오틱스가 풍부해 장 운동을 활성화하고 변비 개선에 도움을 줍니다.
우엉차 효능 ⑦ 노화 방지
우엉차는 천연 해독 작용을 통해 체내 유해 독소를 제거해 피부 건강과 노화 예방에 도움이 됩니다. 또한 리그닌 성분의 항균 작용으로 건선이나 습진 완화에도 효과가 있습니다. 일본의 유방암 전문의 이나쿠모 요시노리 박사가 우엉차로 젊음을 유지하고 있다고 소개하면서 노화 방지 효과가 더욱 알려졌습니다.
우엉차 효능 ⑧ 여드름 완화
우엉차에는 철분, 타닌, 칼륨, 플라보노이드 등 여드름 개선에 도움을 주는 미네랄과 항산화 성분이 풍부합니다. 차로 마셔도 좋고, 세안이나 부분 팩으로 활용해도 효과적입니다.
우엉차 효능 ⑨ 혈액 정화
우엉은 중금속 해독에 도움을 주는 활성 화합물을 함유해 간, 신장, 요로, 대장 등에 쌓인 독소와 노폐물 배출을 돕습니다. 특히 과민성 대장증후군 증상 완화에 효과가 있으며, 담즙산 배출을 촉진하고 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 데도 도움이 됩니다.
우엉차 효능 ⑩ 다이어트 효과
우엉은 식이섬유가 풍부하면서도 칼로리가 낮아 다이어트에 적합한 채소입니다. 동의보감에도 천연 식욕억제제로 기록되어 있으며, 껍질에 함유된 사포닌이 공복 혈당과 콜레스테롤 수치를 낮추는 역할을 합니다.
우엉차 만드는법
1. 우엉을 껍질째 깨끗하게 씻습니다.
2. 씻은 우엉을 얇게 썰어 햇볕에 말립니다.
3. 말린 우엉을 프라이팬에 넣고 약한 불에서 갈색이 날 때까지 볶습니다.
4. 볶은 우엉 5g에 물 1L를 넣고 끓여 마십니다.
좋은 우엉 고르는
1. 껍질이 매끈하고 흠집이 없는 것
2. 탄력이 있고 수염뿌리나 혹이 없는 것
3. 속이 마르지 않고 신선한 것
4. 자랐을 때 조직이 부드러운 것
우엉 색이 변하는 이유
① 우엉을 삶으면 푸른색으로 변하는 이유
우엉을 삶을 때 푸른빛으로 변하는 경우가 있습니다. 이는 우엉에 들어 있는 칼륨, 나트륨, 칼슘, 마그네슘 등의 무기질이 녹아 나오면서 안토시아닌 색소와 반응하기 때문으로, 인체에는 해롭지 않습니다.
② 우엉을 잘게 썰면 갈색으로 변하는 이유
우엉은 껍질을 벗겨 썬 뒤 공기와 접촉하면 갈색으로 변하는데, 이는 폴리페놀 성분이 산화효소에 의해 산화되기 때문입니다. 이를 방지하려면 썬 우엉을 식초를 약간 넣은 물에 바로 담가두는 것이 좋습니다.
우엉차 부작용
우엉은 성질이 차가운 편이므로 몸이 찬 사람이나 소음인 체질은 과다 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 설사나 배탈로 탈수 증상이 있는 경우에도 이뇨 작용으로 증상이 악화될 수 있어 주의해야 합니다. 특히 우엉씨에 들어 있는 악티인 성분은 자궁과 소화 운동을 억제할 수 있어 임산부는 섭취를 삼가는 것이 좋습니다. 또한 우엉은 국화과 식물이므로 관련 알레르기가 있는 사람도 주의가 필요합니다.
지금까지 우엉차 효능과 만드는 방법에 대해 살펴보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.
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