노니는 동남아시아에서 재배되던 과일로, 전통적으로 노니를 사용해 온 원주민들은 노니를 섭취하며 건강을 유지하는 데 활용했다고 전해집니다. 오늘은 염증 개선에 효과가 있다고 알려진 노니의 효능과 부작용에 대해 자세히 알아보겠습니다.
노니란?
노니는 남태평양 지역에 주로 자생하는 열대식물로, 용담목 꼭두서니과에 속하는 상록관목입니다. 노니라는 이름은 하와이에서 유래되었으며, 남태평양 지역의 고문서에는 최고의 천연 치료제로 기록되어 있습니다. 우리나라의 동의보감에는 ‘해파극’, ‘파극천’ 등으로 소개되어 있고, 주로 갈거나 빻아 피부에 바르는 약용 치료제로 사용되었다고 전해집니다.
노니는 노란색의 울퉁불퉁한 망고 크기 정도의 과일로, 매우 쓴맛과 독특한 냄새가 있어 생과로 먹기 꺼려하는 사람들이 많습니다. 국내에서는 최근 노니가 인기 있는 건강식품으로 주목받으면서 노니 주스나 노니 영양제 등 다양한 형태로 시중에서 쉽게 접할 수 있습니다.
노니 효능
노니 효능 ① 관절염 완화
노니 열매는 2000년 이상 전통 민속의학에서 진통 목적으로 사용되어 왔습니다. 한 실험에서는 노니 주스를 마신 그룹의 약 60%가 목 통증이 완화되는 등 통증 점수가 현저히 낮아졌다고 보고되었습니다. 또 다른 연구에서는 매일 89ml의 노니 주스를 섭취한 관절염 환자들이 90일 후 통증이 크게 줄고 삶의 질이 향상된 것으로 나타났습니다.
노니 효능 ② 면역력 강화
노니에는 면역 체계를 활성화하는 데 도움을 주는 제로닌 성분이 함유되어 있습니다. 이 성분은 세포 기능을 활성화해 면역력 증진에 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다. 또한 스코폴레틴 성분 역시 항균, 항염, 항곰팡이 작용을 통해 면역력 향상에 도움을 줍니다.
노니 효능 ③ 당뇨 개선
노니는 췌장 베타세포의 재생을 돕고 혈당 조절에 긍정적인 영향을 줍니다. 베타세포는 혈액 속 포도당을 세포로 이동시켜 혈당을 조절하는 역할을 하는데, 이 기능이 저하되면 혈당 수치가 상승하게 됩니다. 노니에 포함된 멜라토닌과 세로토닌 성분 역시 혈당을 낮춰 당뇨 예방에 도움을 줍니다.
노니 효능 ④ 신체 균형 유지
노니에는 환경오염, 스트레스, 불규칙한 식습관 등으로 쉽게 무너질 수 있는 신체 균형을 회복하도록 돕는 아답토젠 성분이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이는 외부 자극으로부터 신체 방어력을 높이는 데 도움을 줍니다.
노니 효능 ⑤ 세포 재생 촉진
노니에는 세포를 활성화하고 건강하게 유지하는 데 필요한 제로닌 성분이 풍부합니다. 또한 단백질 합성과 작용을 돕는 성분도 포함되어 있어 세포 재생에 긍정적인 효과를 줍니다. 이로 인해 노니 섭취 시 자연 치유 능력이 향상될 수 있다고 알려져 있습니다.
노니 효능 ⑥ 다이어트 도움
노니는 다이어트에 도움이 되는 식품으로도 주목받고 있습니다. 풍부한 식이섬유가 장 운동을 촉진하고 신진대사를 활성화해 지방 연소를 돕습니다. 특히 노니에 많이 함유된 스코폴레틴 성분은 체지방 분해에 효과가 있어 체중 관리에 도움이 됩니다.
노니 효능 ⑦ 피부 미용
기미와 주근깨의 원인이 되는 멜라닌 색소는 아미노산의 일종인 티로신에서 생성됩니다. 노니에 풍부한 비타민 C는 티로시나제의 작용을 억제해 멜라닌 침착을 줄이는 데 도움을 줍니다. 또한 자외선으로 손상된 피부를 회복시키는 데도 긍정적인 역할을 합니다.
노니 효능 ⑧ 우울감 완화
노니는 체내에서 세로토닌과 멜라토닌 분비를 자극하는 역할을 합니다. 세로토닌은 기분과 감정, 수면에 영향을 주며 우울감 완화에 중요한 호르몬이고, 멜라토닌은 수면 리듬을 조절해 숙면을 돕는 호르몬입니다.
노니 효능 ⑨ 혈관 건강 개선
노니 주스는 콜레스테롤 수치를 낮추고 염증을 줄여 심혈관 건강에 도움을 줄 수 있습니다. 한 연구에서는 한 달간 하루 188ml의 노니 주스를 섭취한 결과 LDL 콜레스테롤 수치와 염증 지표인 C-반응성 단백질 수치가 크게 감소했다고 보고되었습니다.
노니 효능 ⑩ 염증 억제
노니의 대표적인 효능은 항염 작용으로, 이는 노니에 함유된 다양한 파이토케미컬 성분 덕분입니다. 또한 노니 열매와 뿌리에 포함된 담나칸탈 성분은 항산화 작용을 통해 암세포의 생성과 증식을 억제하는 데 도움을 줍니다. 다만 노니는 칼륨 함량이 높아 섭취 시 주의가 필요합니다.
노니에 포함된 프로제닌 성분은 체내에서 제로닌으로 변환되어 세포 활성화를 돕고 세포막 형성에 기여합니다. 세로토닌과 담나칸탈 성분 역시 암 예방에 도움을 주지만, 암세포를 직접 제거하기보다는 유해 세포와 물질을 개선하는 데 도움을 줍니다. 또한 노니의 식물성 화합물은 체내 독소 배출과 흡연으로 인한 산화 스트레스 완화에도 효과가 있습니다.
노니 분말 복용법
노니 섭취 방법은 다양하지만, 흡수율이 높은 방법으로는 노니 분말 섭취가 권장됩니다. 노니 분말은 입자가 고와 음식이나 음료에 섞어 섭취하기 좋으며, 요리에 활용해 흡수율을 높일 수도 있습니다. 분말을 고를 때는 통째로 간 제품보다는 열을 가해 추출 후 농축한 추출 분말을 선택하는 것이 좋습니다.
노니 부작용
열대과일인 노니는 칼륨 함량이 높아 신장 기능이 좋지 않은 사람에게 부담이 될 수 있습니다. 또한 장기간 과다 섭취 시 간 독성이 보고된 사례도 있어 간 질환이 있는 경우 섭취를 피하는 것이 좋으며, 개인의 건강 상태에 따라 전문가와 상담 후 섭취하는 것이 바람직합니다.
지금까지 노니의 효능과 부작용에 대해 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바라며 읽어주셔서 감사합니다.
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