혹시 아침에 첫발을 내디딜 때 가장 아프다가 시간이 지나면 괜찮아지고, 오래 활동하면 발뒤꿈치 안쪽이 다시 아픈 경험이 있으신가요? 이는 족저 근막염일 가능성이 큽니다. 오늘은 이러한 족저 근막염 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
족저 근막염이란?
족저근막염은 발바닥 뒤꿈치에 염증이 생기면서 나타나는 통증을 말합니다. 남성보다 여성에게 약 2배 정도 더 많이 발생한다고 하며, 과도한 발의 스트레스나 무리한 운동이 주요 원인으로 알려져 있습니다. 이 밖에도 급격한 체중 증가나 평발 역시 발병 위험을 높이는 요인이 됩니다.
족저 근막염의 가장 흔한 증상은 아침에 통증이 특히 심하다는 점입니다. 밤사이 수축된 족저근막이 아침에 첫 발을 디디며 갑자기 늘어나 통증이 생기기 때문입니다. 대개 종아리 근육이 짧아지면서 발바닥 근막이 당겨져 발생하는 경우가 많습니다. 따라서 예방을 위해서는 평소 종아리와 발바닥을 함께 관리하는 것이 중요합니다. 이미 증상이 있다면 생활습관 개선과 더불어 필요에 따라 약물이나 의료적 치료를 병행해야 합니다.
족저 근막염 치료법
족저 근막염 치료법 ① 스트레칭 및 운동
통증이 있는데 운동을 해도 되는지 의문이 들 수 있습니다. 하지만 족저근막염은 종아리와 발바닥의 잘못된 사용으로 생기는 경우가 많아, 스트레칭과 운동을 통해 정상적인 움직임을 회복시키는 것이 중요합니다. 꾸준한 운동으로 올바른 움직임을 몸에 익혀주는 것이 도움이 됩니다.
족저 근막염 치료법 ② 습관 개선
생활습관 개선은 바로 실천할 수 있는 방법입니다. 특히 걸음걸이를 바르게 교정하는 것이 중요합니다. 팔자걸음이나 발을 끌듯이 걷는 습관은 피해야 하며, 뒤꿈치부터 닿고 앞꿈치로 밀어내듯 걷는 보행을 연습하면 발의 기능을 정상적으로 사용할 수 있습니다. 이러한 보행 습관만 고쳐도 증상이 크게 완화될 수 있습니다.
족저 근막염 치료법 ③ 보조용품 사용
아치패드 깔창, 족저 아치 밴드, 키네시오 테이핑 등 보조용품도 통증 완화에 도움이 됩니다. 특히 평발로 인해 만성적으로 발생하는 경우 아치패드 깔창이 효과적이며, 처음에는 다소 불편하지만 점차 통증이 줄어드는 것을 느낄 수 있습니다. 키네시오 테이핑은 매일 관리가 필요하지만 회복과 기능 개선에 도움이 됩니다.
족저 근막염 치료법 ④ 약물치료
약물치료는 다른 치료법과 함께 병행할 때 효과가 높습니다. 주로 소염진통제를 사용하며 염증과 통증을 줄이는 데 목적이 있습니다. 다만 약 복용을 중단하면 통증이 다시 나타날 수 있으므로 다른 관리 방법과 함께 진행하는 것이 좋습니다.
족저 근막염 치료법 ⑤ 의료적 시술
의료적 시술로는 스테로이드 주사, 체외충격파 치료, PRP 치료, 수술 등이 있습니다. 개인별로 효과 차이가 있으며, 스테로이드는 지방패드 위축 등의 부작용이 생길 수 있고 수술 또한 재발 가능성이 있습니다. 반드시 전문의와 상담 후 신중하게 결정해야 합니다.
족저 근막염 치료법 ⑥ 운동 변경
걷기, 등산, 달리기처럼 발바닥에 부담이 큰 운동 대신 수영이나 실내 자전거처럼 부담이 적은 운동으로 바꾸는 것이 좋습니다. 통증이 회복된 이후에는 기존 운동을 다시 시작해도 무방합니다.
족저 근막염 치료법 ⑦ 자신에게 맞는 신발 착용
신발 선택도 매우 중요합니다. 하이힐이나 플랫슈즈처럼 충격 흡수가 부족한 신발은 피하고, 발볼이 지나치게 좁은 신발도 삼가는 것이 좋습니다. 발이 편안하고 쿠션이 충분한 신발을 선택해 발에 무리가 가지 않도록 해야 합니다.
족저 근막염 치료법 ⑧ 족욕과 마사지
족욕과 마사지 역시 도움이 됩니다. 따뜻한 물과 찬 물을 번갈아 사용하는 냉온욕을 10분씩 반복해 약 40분 정도 진행하면 혈액순환 개선에 좋습니다. 또한 마사지 오일로 종아리를 부드럽게 풀어주면 근육 이완과 회복에 도움이 됩니다. 통증 부위는 피하고 주변을 중심으로 마사지해 주세요.
족저근막염 원인
무리한 걷기나 달리기
발에는 작은 근육이 많아 과도하게 사용하면 미세 손상이 발생합니다. 회복되지 않은 상태에서 다시 무리하면 염증이 생기고 통증으로 이어질 수 있습니다.
비만
체중이 급격히 증가하면 발바닥에 가해지는 부담이 커져 근육이 버티지 못하고 염증이 발생할 수 있습니다. 특히 출산이나 생활 변화로 체중이 늘어난 경우 주의가 필요합니다.
지금까지 족저 근막염 치료법에 대해 자세히 알아보았습니다. 도움이 되었기를 바라며, 읽어주셔서 감사합니다.
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